Agua termal de miles de
años surge por explosión subglacial antártica
Una alta
temperatura geotermal emanó de la corteza terrestre y fue derritiendo la parte
inferior de la capa de hielo
Por
Anastasia Gubin - La Gran Época
Sab, 21
Feb 2015
De color
más verdoso se ve el agua recongelada de la explosión subglacial que brotó
cerca de la en la capa de hielo Law Dome ubicada en el entorno de la estación
australiana Casey y la Robinsons Ridge. (División Australiana Antártica)
Contraste
de color entre el hielo del agua milenaria y la nieve de color blanco. ( D.
Australiana Antártica)
Científicos
están investigando una “rara” erupción subglacial antártica.
Ocurrió
en el invierno de 2014, en la capa de hielo Law Dome, cerca de la Robinsons
Ridge y la estación Casey, que tiene el gobierno de Australia en el continente
blanco.(Mapa)
Las altas
temperaturas subglaciales hicieron derretir un hielo de origen milenario, el
cual surgió a la superficie con un contrastante color verdoso. Muestras del
agua se analizarán en los próximos meses, comunicó la División Australiana
Antártica el 13 de febrero.
Las
personas que se encontraban en el lugar quedaron desconcertadas por los
manantiales de agua en erupción que fluyeron desde la superficie del hielo.
"Los
expedicionarios vieron el agua de deshielo subiendo a la superficie y
dispersándose sobre la capa de hielo que la rodea, antes de volverse a
congelar", dijo el profesor Ian Goodwin, de la Universidad
Macquarie.
Goodwin
observó una vez más este fenómeno en el pasado, al cual apodan 'Jökalhlaup',
entre 1985 y 1986, también cerca de la estación Casey, donde los estudios de
radar revelaron un gran lago subglacial cerca del margen del hielo.
"Nuestras
observaciones del ' Jökalhlaup', en Law Dome, confirman que se registró
una alta temperatura geotermal que emanó de la corteza terrestre, la que fue
derritiendo la parte inferior de la capa de hielo", dijo el profesor
Goodwin.
"Esta
agua fluyó por los sistemas fluviales bajo la capa de hielo en el océano, o en
este caso, donde los ríos están represados por el hielo congelado, el agua
fluye a la superficie a través de los puntos débiles en la capa de hielo",
agregó el académico.
Ahora los
científicos están analizando el hielo del agua que se congeló luego de brotar
de las profundidades, y que tiene un llamativo color verde oliva, contrastando
así con la nieve blanca y el glaciar que es de tono azulado.
“Esta es
una muy emocionante y rara oportunidad de conocer más acerca de las condiciones
de esta agua subglacial que estuvo probablemente encerrada por decenas
de miles de años”, dijo Goodwin, según la división Antártica.
Con la
nueva tecnología, que no se contaba hace 30 años los científicos planean
estudiar los niveles de CO2, conocer de qué manera está fluyendo el agua
termal, y que tan estable está la capa de hielo.
"También
estamos tratando de estimar la edad del agua", dijo.
El líder
del programa de la División Antártica Australiana, Dr. Tas van Ommen, dijo que
estos datos se complementarán con un anterior trabajo radar aéreo (proyecto
ICECAP) para identificar el origen del agua.
La
erupción subglacial de 1985 y la de 1914 hacen pensar a los investigadores que
el agua estaría estallando a través de episodios que se pueden repetir. Los
próximos estudios determinarán las consecuencias.
Las
muestras del agua congelada del 'Jökalhlaup' están siendo recogidas por el Dr.
David Etheridge, de CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research
Organization), y el Dr. Andrew Smith, de la Organización de Ciencia Nuclear y
Tecnología de Australia, señala el informe de los científicos.
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