Foto: EPA
Al parecer el mundo está en las vísperas de un importante avance científico. El virus Pandora, que ha sido descubierto de manera totalmente casual en aguas de las costas australianas y que ha asombrado por su gigantesco tamaño, centró la atención de toda la comunidad científica.
¿Qué es lo que tiene de inusual y por qué los científicos están prácticamente convencidos de su procedencia extraterrestre?
En
primer lugar, al virus Pandora se le puede justamente considerar el
virus más grande del mundo. Aunque parezca increíble, puede ser
observado incluso a través de un microscopio ordinario. Este mega-virus
supera en decenas de veces el tamaño de todos los virus conocidos hasta
hoy y prácticamente se parece a una célula bacteriana. En segundo lugar,
lo que resulta del mayor interés: el 93% de los genes de Pandora son
desconocidos para la ciencia. Precisamente estas cualidades resultaron
tan inusuales, que los científicos comenzaron a referirse a su probable
procedencia extraterrestre.
Además de todo esto, el
virus ha resultado extremadamente simple y, a juzgar por todo, está
extremadamente difundido en la naturaleza. Puede habitar prácticamente
en cualquier parte, comenzando en los estanques y terminando en una
ameba que vive en la superficie de un lente de contacto. Al encontrarse
dentro del cuerpo del portador, éste mega-virus se multiplica
exitosamente a partir de que absorbe el ADN de las células y las
proteínas del mismo. Luego de que es destruido el núcleo de la célula
infectada, aparecen cientos de copias del virus Pandora, tras lo cual el
proceso se repite incesantemente.
Los científicos
franceses Jean-Michel Claverie y Chantal Abergel, descubridores del
mega-virus Pandora, están convencidos que tras el estudio minucioso del
mismo, la biología dará un gran salto hacia adelante. La bióloga rusa
Svetlana Kasátkina concuerda con ellos:
−Este
descubrimiento cambia por completo nuestra concepción de lo que son los
virus. Este virus es realmente único. Estudiarlo ayudará a entender si
podría realmente provenir de células verdaderas. Como cualquier otro
virus, Pandora no puede multiplicarse fuera de la célula, ya que es un
parásito obligado. Pero si se confirma que los antecesores de los
mega-virus se diferencian de los antecesores de los eucariontes y las
bacterias, entonces será posible que podamos seguir la huella evolutiva
del reino de los virus y los procariotas.
En el
momento actual los científicos presuponen que el virus Pandora implica
un peligro para el ser humano. Pero hablar sobre esto con total certeza,
es aun prematuro, ya que el mismo ha sido investigado bastante poco. Se
hace necesario hacer un seguimiento de cómo se desarrollará el mismo a
lo largo de un tiempo prolongado para llegar a una conclusión
definitiva. Así como para excluir la procedencia extraterrestre de ésta
extraña formación y su amenaza para los habitantes de la Tierra.
fs/sk/er
Nota: Las opiniones expresadas por el autor no necesariamente coinciden con los puntos de vista de la redacción de La Voz de Rusia.
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