HUMANOS DIRIGIDOS POR
CONTROL REMOTO: UNA FANTASÍA QUE EMPIEZA A SER REALIDAD
Cada día tenemos nuevas revelaciones
en el campo de la neurociencia, muchas de las cuales son tan extraordinarias
que parecen propias de la ciencia ficción.
Por ejemplo, durante el año pasado
supimos que los científicos trabajaban en la creación de dispositivos que
permitirían una comunicación directa entre computadoras y el cerebro humano.
También supimos que los científicos habían conseguido implantar falsos
recuerdos en ratones y que un experimento en Harvard permitió a un ser humano
controlar a distancia a un ratón simplemente mediante el pensamiento. También
se produjo el primer envío mundial de algo que podríamos calificar como “e-mail
telepático”.
Sin embargo, cuando el año pasado se
anunció que pronto serían realidad los seres humanos a control remoto a través
de Internet, mucha gente afrontó la noticia con incredulidad.
Pues bien, el equipo de investigación
de la Universidad de Washington que llevó a cabo el primer experimento al
respecto, ahora anuncia que no sólo ha conseguido duplicar su experimento
original, sino que han dado un paso más en la creación de una tecnología viable
de control remoto sobre humanos que podría ser aplicada en un futuro no muy
lejano.
Hasta ahora, la capacidad de
controlar a distancia un objeto utilizando tan solo la mente se había limitado
a experimentos con videojuegos, aviones teledirigidos, y ratones.
Sin embargo, como se puede ver en el
vídeo que ponemos a continuación, se ha conseguido establecer un enlace remoto
de humano a humano. Un investigador fue capaz de controlar los movimientos de
la mano de una persona conectada a una suerte de “red cerebral” que estaba
situada en otro edificio.
Como es habitual en estos casos, los
investigadores han restado importancia a esta tecnología, destacando que este
tipo de estimulación física es sólo posible cuando los participantes en el
experimento lo consienten y han insistido en que se trata de una maravillosa
tecnología “no invasiva”.
Pero una vez se empiecen a combinar
la aplicación de la nanotecnología, como el conocido como “polvo neural”
(neural dust) con la transmisión inalámbrica de datos, estaremos entrando en un
nuevo campo de control a distancia mucho más inquietante.
Andrea Stocco
“Hasta ahora, Internet era una manera de conectar las computadoras entre sí y ahora puede ser una manera de conectar los cerebros”, afirma la investigadora Andrea Stocco, profesora asistente de psicología en la Universidad de Washington.
CÓMO SE REALIZÓ EL EXPERIMENTO DE
“CONTROL REMOTO HUMANO”
Para realizar estos experimentos, el
equipo de investigación ha combinado dos tipos de instrumentos no invasivos y
un software que ha permitido conectar dos cerebros humanos en tiempo real.
El proceso es bastante sencillo.
En la foto, los estudiantes de la
Unviersidad de Washington, Darby Losey, a la izquierda, y José Ceballos,
derecha, se colocan en dos edificios diferentes en el campus. El remitente, a
la izquierda, piensa en disparar un cañón en un videojuego. Esa señal se envía
a través de Internet directamente al cerebro del receptor, a la derecha, cuya
mano acciona los mandos necesarios para disparar el cañón del videojuego
Uno de los participantes está
conectado a una máquina de electroencefalografía que lee la actividad cerebral
y envía impulsos eléctricos a través de la Web hacia el segundo participante,
que lleva una gorra de natación con una bobina de estimulación magnética
transcraneal colocada cerca de la parte del cerebro que controla los
movimientos de la mano.
Utilizando esta configuración, una
persona puede transmitir la orden de mover la mano de la otra con tan sólo
pensar en realizar el movimiento de su mano.
El estudio involucró a tres pares de
participantes. Cada par incluyó a un emisor y a un receptor con diferentes
funciones y limitaciones. Se sentaron en edificios separados por media milla de
distancia en el campus de la Universidad de Washington, de manera que no fueran
capaces de interactuar entre sí de ninguna manera, a excepción de la conexión
establecida entre sus cerebros.
Campus de la Universidad de
Washington
Cada remitente estaba frente a un
juego de ordenador en el que tenía que defender una ciudad mediante el disparo
de un cañón para interceptar misiles disparados por un barco pirata. Pero los
remitentes no podían interactuar físicamente con el juego, pues no diponían de
dispositivos de control del juego tales como joysticks o gamepads, de tal modo
que la única manera en que podían defender la ciudad era pensando en mover su
mano para disparar el cañón.
Al otro lado del campus, cada
receptor estaba sentado en un cuarto oscuro, sin posibilidad de ver el juego de
ordenador, con la mano derecha colocada sobre el único botón capaz de disparar
el cañón que defendía la ciudad de los ataques pirata.
Emisor
Si la interfaz de cerebro a cerebro
funcionaba correctamente, la mano del receptor se contraería al recibir órdenes
del emisor, pulsando el botón y disparando el cañón, algo que podía visualizar
en la pantalla del ordenador el remitente situado al otro lado del campus.
Receptor
Los investigadores descubrieron que
la precisión de la comunicación variaba dependiendo de las parejas, con
intervalos que variaban entre el 25% y el 83%.
La mayoría de conexiones no
establecidas, es decir, la mayoría de disparos de cañón no producidos durante
el juego, se debieron a defectos por parte del remitente a la hora de ejecutar
con precisión el pensamiento de transmitir la orden de “abrir fuego”. Los
investigadores también fueron capaces de cuantificar la cantidad exacta de
información que se transfiere entre los dos cerebros.
Ahora, con una nueva donación de 1
millón de dólares procedentes de la Fundación Keck, el equipo de investigación
de la Universidad de Washington está dando un paso más allá en sus intentos de
decodificar y transmitir procesos cerebrales más elaborados.
Con los nuevos fondos, el equipo de
investigación ampliará el tipo de información que se puede transferir de un
cerebro a otro, incluyendo fenómenos visuales y psicológicos más complejos,
como conceptos, pensamientos y reglas.
El proyecto también podría conducir a
la creación de “tutorías cerebrales”, en las que el conocimiento se
transferiría directamente desde el cerebro de un profesor al de su alumno.
Como podemos ver, el futuro es ya: lo
único que queda por responder es si todos estos avances tecnológicos serán
utilizados de forma positiva o negativa.
Teniendo en cuenta que el ejército de
Estados Unidos está financiando gran parte de estas investigaciones, aquellos
que se muestran escépticos ante estas tecnologías sólo podrán mostrarse aún más
inquietos al respecto de sus futuros usos.
Desarrollan un método que
permite controlar los genes con la mente
Publicado:
13 nov 2014
© AFP
MIGUEL MEDINA / imagen ilustrativa
Un equipo
de científicos suizos ha desarrollado un método que permite controlar los genes
con la mente con el fin de producir proteínas.
Según
informa el periódico 'The Independent',
los investigadores de la Universidad de Basilea, en Suiza, lograron por primera vez transmitir de
manera inalámbrica ondas cerebrales a una red de genes y controlarlos con un interruptor especial en función
del tipo de pensamiento.
"Controlar la expresión génica a través del pensamiento es un sueño que hemos estado persiguiendo durante más de una década", señala el líder de la investigación, Martin Fussenegger.
De acuerdo con los científicos, inicialmente el 'interruptor' fue experimentado en cultivos de células humanas en ratones a cuyo torrente sanguíneo se difundió una proteína humana, la fosfatasa alcalina secretada (SEAP).
Los investigadores explican que el principio de funcionamiento del dispositivo combina dos métodos científicos de vanguardia: un auricular que puede diferenciar actividades de las ondas cerebrales como la concentración y la relajación, y un implante que 'enciende' los genes de ingeniería genética para que reaccionen a la luz.
"Lo hemos diseñado para que pueda ser aplicado a personas ingresadas que no pueden comunicarse con el mundo exterior si no es mediante la actividad mental y las ondas cerebrales. Esto suena a ciencia ficción, pero no es más que una interconexión entre diferentes tecnologías", dice Fussenegger.
No obstante, los científicos admiten que el experimento está solo en fase de prueba inicial, aunque algún día podría proporcionar un mecanismo de tratamiento para enfermos con dolores crónicos o epilepsia.
"Controlar la expresión génica a través del pensamiento es un sueño que hemos estado persiguiendo durante más de una década", señala el líder de la investigación, Martin Fussenegger.
De acuerdo con los científicos, inicialmente el 'interruptor' fue experimentado en cultivos de células humanas en ratones a cuyo torrente sanguíneo se difundió una proteína humana, la fosfatasa alcalina secretada (SEAP).
Los investigadores explican que el principio de funcionamiento del dispositivo combina dos métodos científicos de vanguardia: un auricular que puede diferenciar actividades de las ondas cerebrales como la concentración y la relajación, y un implante que 'enciende' los genes de ingeniería genética para que reaccionen a la luz.
"Lo hemos diseñado para que pueda ser aplicado a personas ingresadas que no pueden comunicarse con el mundo exterior si no es mediante la actividad mental y las ondas cerebrales. Esto suena a ciencia ficción, pero no es más que una interconexión entre diferentes tecnologías", dice Fussenegger.
No obstante, los científicos admiten que el experimento está solo en fase de prueba inicial, aunque algún día podría proporcionar un mecanismo de tratamiento para enfermos con dolores crónicos o epilepsia.
Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/146853-metodo-manipular-genes-mente
DESCUBREN UN VIRUS QUE
VUELVE A LA GENTE MÁS ESTÚPIDA
Según un grupo de científicos de
EEUU, se ha descubierto un virus que infecta el cerebro humano y que nos hace
más estúpidos.
Este virus de las algas, nunca antes
observado en personas sanas, afecta las funciones cognitivas, incluyendo el
procesamiento visual y la conciencia espacial.
Los científicos de la Escuela de
Medicina de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Nebraska toparon
con el hallazgo cuando se llevaban a cabo un estudio relacionado con microbios
de la garganta.
Sorprendentemente, los investigadores
encontraron ADN en las gargantas de personas sanas que coincidían con el ADN de
un virus conocido por infectar a las algas verdes.
El Dr. Robert Yolken, un virólogo que
dirigió el estudio original, afirma:
“Este es un ejemplo notable que demuestra que los microorganismos inocuos ‘que todos llevamos en el cuerpo, pueden afectar nuestro comportamiento y nuestra capacidad cognitiva”
“Este es un ejemplo notable que demuestra que los microorganismos inocuos ‘que todos llevamos en el cuerpo, pueden afectar nuestro comportamiento y nuestra capacidad cognitiva”
Doctor Robert Yolken
“Muchas diferencias fisiológicas
entre una persona A y una persona B están codificadas en el conjunto de genes
que cada uno hereda de sus padres, sin embargo, algunas de estas diferencias
son alimentadas por los diversos microorganismos que albergamos en nuestro
cuerpo y por la forma en que interactúan con nuestros genes”
De los 90 participantes en el
estudio, 40 dieron positivo para el virus de las algas.
Los que dieron positivo se
desempeñaron peor en las pruebas diseñadas para medir la velocidad y la
precisión del procesamiento visual. También obtuvieron puntuaciones más bajas
en las tareas diseñadas para medir la atención.
Los cuerpos de los seres humanos
contienen miles de millones de bacterias, virus y hongos. La mayoría son
inofensivos, pero los resultados de esta investigación muestran que existen
algunos microbios que pueden tener un impacto negativo en las funciones
cognitivas, a pesar de que dejan a los individuos aparentemente sanos.
Los hallazgos del estudio fueron
publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU.
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