La Tierra esconde una gran
reserva de agua
Publicado:
13 mar 2014
 |
| © Richard Siemens, University of Alberta |
Hace 150
años Julio Verne imaginó un vasto mar que se extendía bajo la superficie de
nuestro planeta. Hoy en día, 'Viaje al centro de la Tierra' ha encontrado un
eco inesperado en un valioso hallazgo.
Un equipo
de investigadores de la Universidad de Alberta, en Canadá, afirma haber
encontrado pruebas que apuntan a la existencia de una inmensa reserva de agua
en las profundidades de la Tierra. En concreto, a unos 400 o 600 kilómetros
bajo nuestros pies. Según sus estimaciones, este reservorio puede contener
tanta agua como todos los océanos del planeta juntos.
La prueba proviene de un mineral conocido como ringwoodita (descubierto por primera vez en 1969 en un meteorito). Este mineral ha sido un preciado objetivo de los científicos durante mucho tiempo, pues se cree que tiene la clave para resolver la duda sobre si la zona de transición de la Tierra (que se encuentra entre 400 y 670 kilómetros de profundidad) es un manantial de agua o es una zona seca en su totalidad.
La prueba proviene de un mineral conocido como ringwoodita (descubierto por primera vez en 1969 en un meteorito). Este mineral ha sido un preciado objetivo de los científicos durante mucho tiempo, pues se cree que tiene la clave para resolver la duda sobre si la zona de transición de la Tierra (que se encuentra entre 400 y 670 kilómetros de profundidad) es un manantial de agua o es una zona seca en su totalidad.
Descubrimiento por casualidad
En 2008,
un grupo de geólogos aficionados encontró en un río poco profundo del estado
brasileño de Mato Grosso una pequeña piedra, de solo tres milímetros, llamada
'diamante marrón'. La piedra, que comercialmente no tiene valor, fue adquirida
por los científicos de Canadá cuando estaban buscando otros minerales.
Tras años de análisis, utilizando la espectroscopia y la difracción de rayos X, junto con equipos de laboratorio especializados, pudieron confirmar que se trataba de ringwoodita, la primera prueba de la presencia en la Tierra de este raro mineral, según la revista 'Nature'.
El equipo teoriza que el diamante marrón saltó a la superficie durante una erupción volcánica junto con una corriente de kimberlita, una roca volcánica que se produce a profundidades de entre 150 y 450 kilómetros.
Tras años de análisis, utilizando la espectroscopia y la difracción de rayos X, junto con equipos de laboratorio especializados, pudieron confirmar que se trataba de ringwoodita, la primera prueba de la presencia en la Tierra de este raro mineral, según la revista 'Nature'.
El equipo teoriza que el diamante marrón saltó a la superficie durante una erupción volcánica junto con una corriente de kimberlita, una roca volcánica que se produce a profundidades de entre 150 y 450 kilómetros.
Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/122297-tierra-deposito-secreto-agua
Hallan agua en el polvo
estelar, ¿significa que no estamos solos en el universo?
Publicado:
22 ene 2014
 |
| pnas.org |
Científicos
norteamericanos han descubierto que el polvo estelar contiene agua que se crea
cuando los vientos solares chocan con las partículas interplanetarias. El
hallazgo ofrece otro argumento para suponer que la vida es universal.
Un
microscopio de alta resolución reveló diminutas bolsas de agua atrapadas bajo
la superficie de las partículas del polvo de estrellas, cada una de las cuales
mide menos de 25 micrómetros (la mitad del ancho de un cabello humano), informa
el portal New Scientist. El hallazgo fue
efectuado por el doctor John Bradley y sus colegas del Laboratorio Nacional
Lawrence Livermore de California (EE.UU.) al realizar un examen minucioso
de las capas externas de las partículas del polvo interplanetario que fueron
halladas en la estratosfera terrestre.
Los experimentos de laboratorio han ofrecido pistas sobre el proceso de formación de esta agua, que apareció dentro de los granos de polvo estelar cuando estos fueron bombardeados por vientos solares cargados de alta energía. Una reacción química similar ya había sido reproducida en los laboratorios, pero esta es la primera vez que los científicos encontraron el agua atrapada dentro de polvo estelar real.
El polvo interplanetario está compuesto principalmente de silicatos que contienen oxígeno. A medida que los granos estelares viajan a través del espacio, se encuentran con el viento solar: una corriente de partículas cargadas, que incluye iones de hidrógeno de alta energía, que expulsa la atmósfera del Sol. Cuando el polvo estelar choca con el viento solar, el hidrógeno (H) y el oxígeno (O) entran en una reacción que crea agua (H2O).
El descubrimiento, junto con el hecho de que el polvo interplanetario contiene una amplia gama de compuestos orgánicos, ha dado lugar a la suposición de que estas partículas están dotadas de todos los componentes básicos necesarios para una vida similar a la del nuestro planeta. Debido a la hipótesis de que granos similares del polvo estelar existen en sistemas solares de todo el universo, el reciente descubrimiento es un buen augurio para confirmar la existencia de vida en otras galaxias, según los científicos estadounidenses.
Los experimentos de laboratorio han ofrecido pistas sobre el proceso de formación de esta agua, que apareció dentro de los granos de polvo estelar cuando estos fueron bombardeados por vientos solares cargados de alta energía. Una reacción química similar ya había sido reproducida en los laboratorios, pero esta es la primera vez que los científicos encontraron el agua atrapada dentro de polvo estelar real.
El polvo interplanetario está compuesto principalmente de silicatos que contienen oxígeno. A medida que los granos estelares viajan a través del espacio, se encuentran con el viento solar: una corriente de partículas cargadas, que incluye iones de hidrógeno de alta energía, que expulsa la atmósfera del Sol. Cuando el polvo estelar choca con el viento solar, el hidrógeno (H) y el oxígeno (O) entran en una reacción que crea agua (H2O).
El descubrimiento, junto con el hecho de que el polvo interplanetario contiene una amplia gama de compuestos orgánicos, ha dado lugar a la suposición de que estas partículas están dotadas de todos los componentes básicos necesarios para una vida similar a la del nuestro planeta. Debido a la hipótesis de que granos similares del polvo estelar existen en sistemas solares de todo el universo, el reciente descubrimiento es un buen augurio para confirmar la existencia de vida en otras galaxias, según los científicos estadounidenses.
Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/117623-agua-descubierta-polvo-estelar-universo
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